Las colaboraciones pueden impulsar la transición hacia regímenes energéticos alternativos. Reflexiones sobre el proyecto: Energía para el yeknemilis (Buen Vivir) en la región montañosa del noreste de Puebla, México.
Las colaboraciones pueden impulsar la transición hacia regímenes energéticos alternativos. Reflexiones sobre el proyecto: Energía para el yeknemilis (Buen Vivir) en la región montañosa del noreste de Puebla, México.
Introduction
La energía sostiene la vida. Sin embargo, el modelo hegemónico de generación, transformación, transporte y uso de la energía es altamente destructivo de la vida. Por ello, se necesitan con urgencia modelos energéticos alternativos que rompan con las dimensiones capitalistas, patriarcales, racistas, estatistas y antropocéntricas del modelo energético hegemónico. Una de estas alternativas es el proyecto Energía para yeknemilis (Buen Vivir) en la Sierra Nororiental de Puebla en México, que fue presentado en la edición de diciembre de 2024 de la Revista No.#15 del TGA. El objetivo principal del proyecto es “construir una manera diferente de gestionar la energía en nuestro territorio, de acuerdo con nuestra cosmovisión y formas de vida como pueblos originarios y que contribuya al yeknemilis.” 3) Fue implementado por la Unión de Cooperativas Tosepan y financiado principalmente por el Consejo Nacional de Humanidades, Ciencias y Tecnologías de México. En este ensayo reflexionamos sobre el papel de la investigación colaborativa en la transición hacia un modelo energético alternativo, basándonos en más de ocho meses de investigación participativa, nuestra experiencia dentro del proyecto y nuestro artículo académico de acceso abierto “Powering the Pluriverse.” Para Marisol, esta colaboración formó parte de su labor como investigadora comunitaria “sentipensante” con Tosepan, mientras que para Erik constituyó parte de su investigación doctoral en Geografía en la Universidad de British Columbia.
El proyecto constituye un ejemplo de cómo las transiciones energéticas pueden encarnar una praxis decolonial. No solo desarrolla alternativas tecnológicas, sino que también redefine las nociones de energía y justicia energética a través de las cosmovisiones masewal y totonaca. La iniciativa resalta seis posibilidades, entre ellas concebir la transición desde abajo y en la lucha, diseñarla con y para comunidades indígenas y campesinas, repensar la energía en términos no antropocéntricos y fortalecer la autonomía territorial. Pero también enfrenta seis limitaciones, como la persistencia de estructuras coloniales del conocimiento, el patriarcado, el racismo y la folclorización, así como desafíos financieros, organizativos y vinculados al Estado. En conjunto, el proyecto ilustra cómo los proyectos de vida comunitarios pueden desafiar la colonialidad de los regímenes energéticos y, pese a las tensiones estructurales, ofrecer rutas concretas para construir transiciones energéticas decoloniales orientadas hacia una visión masewal y totonaca del Buen Vivir.
La investigación participativa involucró a todo el equipo de investigadores comunitarios “sentipensantes”, quienes desempeñaron un papel indispensable en el proyecto, ya que fueron responsables de desarrollar las tecnologías sociales de la energía que hacen posible el modelo energético alternativo. Para ello realizaron pruebas técnico-científicas y visitas comunitarias para construir y pilotear estas tecnologías. Entre ellas se incluyen estufas ecoeficientes ahorradoras de leña, cámaras de secado que funcionan con luz solar y aire caliente, y las llamadas antropomáquinas que utilizan la energía humana. Los investigadores comunitarios “sentipensantes” formaron un vínculo crucial entre las comunidades participantes y el proyecto, perteneciendo con frecuencia a estas mismas comunidades para garantizar que la investigación y el diseño se realizaran de manera lingüística y culturalmente apropiada. Para asegurar que el proceso de diseño reflejara lo más posible las experiencias y conocimientos locales, los investigadores comunitarios colaboraron con más de 20 familias de las distintas comunidades participantes. Más allá de estas familias con quienes se establecieron colaboraciones directas, los investigadores comunitarios crearon un Centro de Aprendizaje, Innovación Tecnológica y Gestión Local de la Energía, donde se presentaron los prototipos de las tecnologías sociales de la energía a grupos de miembros de la comunidad que visitaban el Centro.
En estas colaboraciones, los miembros de la comunidad participaron como socios y agentes de cambio, rompiendo con la práctica condescendiente de investigación que trata a los habitantes de las comunidades como objetos de estudio que pueden aportar datos pero que deben simplemente aceptar hallazgos, recomendaciones, soluciones y tecnologías propuestas por los investigadores. De hecho, el proceso de co-diseño influyó sustantivamente en las iteraciones de los prototipos y, por tanto, en cómo funcionarían, se verían y se sentirían las tecnologías sociales de la energía. Se añadieron azulejos cerámicos a las estufas para facilitar su limpieza y mejorar su aspecto, mientras que en la construcción de los prototipos se emplearon en la mayor medida posible materiales de bioconstrucción abundantes localmente, de modo que las tecnologías fueran relativamente simples y asequibles de mantener y reparar (ver Imagen 1). Dentro de las “familias investigadoras” participantes, las mujeres desempeñaron un papel decisivo. No solo fueron las primeras en adoptar las tecnologías, sino que también fueron, a menudo, las principales responsables del proceso de pilotaje y evaluación de las tecnologías y prototipos. Sin embargo, el papel de vanguardia de las mujeres es ambivalente, ya que promueve la equidad de género, pero también añade responsabilidades adicionales al triple rol que ya suelen desempeñar en su vida cotidiana: reproducción social, trabajo productivo y organización comunitaria. Esto subraya la necesidad de considerar cuidadosamente el género como una dimensión del diseño y la ejecución tanto del proyecto como de la investigación.
Como preparación para su amplio rango de tareas, los investigadores comunitarios “sentipensantes” recibieron un programa educativo por parte de Tosepan. Erik fue invitado a contribuir a este programa a través de diálogos y talleres sobre el papel de la energía en la sociedad, los dilemas que presentan las contradicciones de la infraestructura energética baja en carbono en este momento de crisis planetarias superpuestas, así como con el desarrollo de habilidades como redacción de informes y presentaciones orales. A su vez, Erik recibió educación de los investigadores comunitarios “sentipensantes”, incluso mediante entrevistas largas semiestructuradas, así como participando en las actividades diarias del Centro y colaborando en la construcción de prototipos en las comunidades. Este aprendizaje compartido solo fue posible gracias a la creación de un ambiente de confianza y apertura entre los investigadores comunitarios “sentipensantes” y Erik. Antes de emprender cualquier actividad de aprendizaje compartido, Erik y el equipo de investigadores comunitarios “sentipensantes” sostuvieron una conversación en el Centro de Aprendizaje, Innovación Tecnológica y Gestión Local de la Energía para preguntar acerca de sus motivaciones y trayectorias de interés o involucramiento en el programa.
En esta colaboración educativa, reflexionamos colectivamente sobre cómo se originó el proyecto para confrontar las dimensiones capitalistas, patriarcales, racistas, estatistas y antropocéntricas del modelo energético hegemónico. En parte, estas se han expresado en el territorio a través de la imposición colonial de infraestructuras mineras, hidroeléctricas e hidrocarburíferas, así como en la intensificación de sequías, incendios forestales y huracanes. Además, discutimos cómo el proyecto representaba oportunidades para contribuir al yeknemilis y a la autodeterminación, al mismo tiempo que consideramos las formas en que esta contribución estaba siendo limitada. A través de entrevistas, múltiples sesiones de discusión, reflexiones escritas y diarios confidenciales cotidianos elaborados por los investigadores comunitarios “sentipensantes”, identificamos seis oportunidades y seis límites.
Proyectos de vida: lecciones y limitaciones
Consideramos el proyecto altamente inspirador por ilustrar posibilidades significativas para transformar el modelo energético. Estimamos esencial que el proyecto fuera concebido desde abajo y como parte de una lucha por proteger los territorios de las infraestructuras energéticas a gran escala que exige el modelo energético hegemónico. En cambio, el proyecto muestra que los modelos energéticos pueden diseñarse con y para comunidades indígenas y campesinas rurales a través de un proceso de diseño participativo centrado en la comunidad. Esto ejemplifica que las infraestructuras energéticas bajas en carbono pueden contribuir al florecimiento indígena y a la autonomía, así como al bienestar territorial. También permitió la reconceptualización de “energía” y “justicia energética” desde las lenguas, cosmovisiones, tradiciones y costumbres indígenas. Al preguntar a las comunidades por qué y para quién se estaba aprovechando la energía, surgió una visión compartida de que la energía debía emplearse para contribuir al yeknemilis en masewaltajtol y al xatlaan latamaat en liikilhtotonaco—los términos respectivos para “buen vivir” en las lenguas masewal y totonaca. La centralidad del territorio, la armonía multiespecies y la reciprocidad con la vida enraizadas en esta visión de bienestar social y ecológico implican que el proyecto considera importantes a todas las formas de vida dentro de las comunidades y territorios, y que requiere que haya armonía entre y dentro de las expresiones interdependientes e interconectadas de la vida. Además, el proyecto para construir un modelo energético alternativo forma parte de un Plan de Vida más amplio descrito en el Códice Masewal 4), que sirve como estrategia hacia una mayor soberanía y autonomía indígena.
El proyecto, por tanto, busca disminuir el poder de las organizaciones estatales y capitalistas privadas en el territorio y afirmar el control democrático sobre el modelo energético y sus infraestructuras. En cuanto a los límites, observamos lo siguiente. Resultó difícil equilibrar adecuadamente la creación de conocimiento tecno-científico con el conocimiento tradicional indígena, mientras que ejecutar metodologías tecno-científicas de una manera “sentipensante” también puede ser complicado. Aunque promover la igualdad de género fue un pilar importante del proyecto, la persistencia de relaciones patriarcales de poder y su intersección con otros ejes de diferenciación, como la raza, la clase y la edad, significa que se debe ser modesto respecto a las contribuciones realizadas para desmantelar el patriarcado. El racismo es otra de estas estructuras de opresión arraigadas, con la folclorización y la romantización reproduciendo a menudo, aunque de manera no intencional, la estetización de lo indígena que relega a los pueblos, tradiciones y conocimientos originarios a un pasado mágico y distante. La limitada capacidad organizativa interna, así como la relativamente corta disponibilidad de recursos financieros, representan riesgos significativos para la sostenibilidad del proyecto más allá de los fondos inicialmente asignados. Aunque el financiamiento del proyecto provino de una fuente gubernamental y Tosepan goza actualmente de una relación cercana con el gobierno federal, advertimos contra la dependencia excesiva del poder estatal para trabajar por la autonomía y la soberanía indígena. En el caso de los modelos energéticos, la autonomía y la soberanía son difíciles de generar, ya que la mayor parte del modelo energético hegemónico se mantiene a través del poder estatal. Incluso si los actores estatales se mostraran receptivos a un modelo energético alternativo, en la práctica implicaría comúnmente negociar un grado relativo de dependencia del Estado. Garantizar el control democrático sobre el modelo energético y sus infraestructuras fuera del alcance del poder estatal parece una vía más segura para fundamentar la soberanía y la autonomía.
Para compartir estas reflexiones colectivas y promover el intercambio de conocimientos y experiencias entre Alternativas, así como para aumentar el potencial liberador del proyecto Energía para yeknemilis, decidimos documentar y analizar más a fondo nuestras deliberaciones en forma de un artículo de acceso abierto mencionado anteriormente. El proceso de coautoría del artículo generó muchas más reflexiones debido a las diferentes experiencias de los autores en el proyecto, los distintos niveles de familiaridad con la escritura académica y la necesidad de traducir los contenidos a través de divisiones lingüísticas y de otro tipo. Este proceso iterativo tomó un tiempo considerable, y se puso mucho cuidado en garantizar que todos los participantes en la investigación participativa sintieran que el texto era representativo del esfuerzo colectivo. Debido a ello, el proceso de coescritura profundizó el sentido de colaboración.
Consideramos útil situar el proyecto dentro de los debates más amplios sobre transiciones y modelos energéticos, al mismo tiempo que se resaltaban las circunstancias sociales y ecológicas específicas en las que existe el proyecto. Debido a que surgió en un territorio único y busca sostener un modo de vida campesino en comunidades predominantemente indígenas, nuestras experiencias no pueden necesariamente replicarse o aplicarse en otros contextos. Sin embargo, distintas luchas contra el modelo energético hegemónico y propuestas de modelos energéticos alternativos pueden aprender y nutrirse mutuamente a medida que articulan una diversidad de caminos enraizados en sus propios territorios, modos de vida, sistemas de conocimiento y cosmovisiones. Decidimos emprender nuestra colaboración y trayectoria de investigación participativa porque estamos convencidos, al igual que los zapatistas, de que debemos caminar y preguntar juntos en la construcción de mundos distintos. El trabajo teórico, analítico y práctico de construir modelos energéticos alternativos es un esfuerzo colectivo. En este sentido, las colaboraciones entre investigadores académicos críticos y comunidades que buscan romper con las prácticas de investigación condescendientes son particularmente relevantes, ya que “las discusiones sobre energía han estado confinadas a los ámbitos de técnicos e ingenieros” durante demasiado tiempo, como argumentó el equipo de la Revista No. 15 del TGA. Nuestra experiencia demuestra cómo colaboraciones que rompen con este molde pueden facilitar la articulación de caminos alternativos.
Enfatizamos que los modelos energéticos alternativos deben concebirse con y para comunidades específicas mediante un proceso genuinamente participativo. Para otras Alternativas que busquen transformar sus modelos energéticos, subrayamos que los investigadores comunitarios “sentipensantes” pueden reforzar la naturaleza participativa del proceso de diseño de tecnologías sociales de la energía y ayudar a garantizar que el modelo energético alternativo refleje lo más posible las experiencias y los conocimientos locales. Nuestras experiencias con el proyecto Energía para yeknemilis nos convencen de que esto no solo es muy necesario, sino también muy posible.