Jean-Baptiste Fressoz (2024). More and More and More An All-Consuming History of Energy, Allen Lane

Adam Becker (2025). More Everything Forever AI Overlords, Space Empires, and Silicon Valley’s Crusade to Control the Fate of Humanity, Basic Books

Ahogados. Enterrados. Quemados. Aplastados. Perdidos… y desaparecidos para siempre. Los huesos, hojas, conchas y otros restos fosilizados de los animales y plantas que vivieron en esta zona hace millones de años. Los hábitats y terrenos de caza de las plantas y animales que habitaron aquí durante cientos de miles de años. Los senderos, herramientas y campamentos, los edificios, jardines, huertos y caminos de los humanos que pasaron por aquí, o que vivieron y trabajaron aquí, durante siglos. El brillo del oro en la batea de un buscador; el resplandor dorado de un albaricoque perfectamente maduro. Todo desaparecido… en menos de una década.

Lo vi caer… ¹⁾

La extinción normal, natural, evolutiva tarda millones de años. Salvo eventos extremadamente raros (como el impacto de un asteroide), hacen falta millones de años para que una especie se extinga y (a menudo) sea reemplazada por otra del mismo género. Pero en el último siglo, el ritmo se ha acelerado. La extinción anormal, antinatural, no evolutiva, es ahora una realidad. ²⁾ Yo sabía, por haber leído estudios al respecto, que estaba ocurriendo, pero no fue hasta leer los libros de Fressoz y Becker, uno tras otro, que comprendí con mayor claridad por qué está ocurriendo ahora. También aprendí más sobre los esfuerzos de quienes son responsables de ello por crear la percepción de una realidad alternativa. Como muestra Fressoz, países históricamente responsables de la crisis climática y de la colonización de la atmósfera—como Estados Unidos—eligieron “jugar la carta tecnológica” en discusiones cruciales como la Cumbre de la Tierra de Río de 1992, en lugar de reconocer su responsabilidad histórica. Esa decisión no solo se apoya en la ficción de la transición, sino que redobla las implicaciones coloniales arraigadas en la desigual distribución y acceso a tales activos tecnológicos. Estas élites han gastado millones para desviar la atención de la caída hacia la extinción, prometiendo en su lugar lo contrario. Con este conocimiento, pude trazar una línea de conexión directa entre la construcción de la represa de Clyde, que embalsó el desfiladero de Clutha y condenó a la extinción eterna a todo lo que allí vivía, ³⁾ y el magnate tecnológico Peter Thiel con su reciente inversión en reactivar una antigua planta de enriquecimiento de uranio del gobierno estadounidense en el oeste de Kentucky. ⁴⁾

De Clyde a Wanaka solo hay una hora en coche hacia el sur, parte de ella bordeando las orillas artificiales del lago Dunstan. En 2015, una de las muchas empresas vinculadas al recién nombrado ciudadano neozelandés Peter Thiel compró 193 hectáreas (477 acres) de antiguas tierras agrícolas junto al lago Wanaka, con la intención de construir un albergue de lujo (y un búnker) para escapar del apocalipsis que pudiera avecinarse en el hemisferio norte. ⁵⁾ Diez años después, las “inversiones” de Thiel en conseguir que Donald Trump y JD Vance fueran elegidos habían resultado fructíferas, y millones y millones de dólares de dinero público estadounidense fluían hacia sus empresas. Así que, tras haberle sido denegado el permiso urbanístico para su búnker de lujo en Wanaka, abandonó su fantasía de “escapar del apocalipsis mudándose al hemisferio sur” y redobló sus esfuerzos por crear dicho apocalipsis desde Estados Unidos. ⁶⁾

Durante los últimos cinco siglos, la tercera roca desde el Sol –el planeta Tierra– ha sido transformada de manera mucho más significativa por las acciones humanas que en los aproximadamente 300,000 años previos de existencia del Homo sapiens. Actualmente existen numerosos libros y artículos académicos que documentan lo que ha ocurrido, cuándo y cómo ha ocurrido, además del trabajo sobre las extinciones causadas por los humanos. ⁷⁾ En More and More and More, el historiador francés Jean-Baptiste Fressoz expone de manera sistemática los hechos y cifras sobre la intensificación y extensión de la extracción y el uso de las materias primas necesarias para crear la energía que ha alimentado los procesos y prácticas de producción y consumo industrial a lo largo de esos siglos. También señala hasta qué punto todos estos procesos y prácticas están interconectados y dependen unos de otros. Por ejemplo, se quema carbón para generar energía que permita fundir acero, el cual se convierte en herramientas y máquinas para extraer más carbón. Esa energía, esas herramientas y esas máquinas también pueden usarse para extraer el uranio y la arena necesarios para construir una planta nuclear, que luego provee la energía para un centro de datos que, a su vez, alimenta la minería de criptomonedas.

Fressoz documenta cómo el uso de materias primas, incluidas las utilizadas para generar energía, ha aumentado de manera dramática en las últimas décadas. Al mismo tiempo, ha surgido el discurso de una “transición energética verde” y también un aumento en la construcción y uso de fuentes de energía no fósiles o “renovables”. (¡Un momento! ¿De qué están hechas estas fuentes “renovables”, cómo se fabrican y cómo se entrega la energía que generan?) Fressoz demuestra que, aunque la generación de energía solar y eólica ha aumentado en las últimas décadas, también lo ha hecho la energía derivada de la quema de combustibles fósiles, de modo que la contribución absoluta de estos a la energía mundial no ha cambiado en absoluto y sigue rondando el 80%. La “transición” es una ficción. Fressoz muestra cómo se logró este engaño mediante un cambio de técnicas de medición absolutas a relativas. En el libro, sostiene que cada adición de fuentes de energía a la matriz global implica, de hecho, un aumento de todas las demás que la precedieron. Las llamadas renovables se construyen sobre la expansión del petróleo, el carbón e incluso la madera. Fressoz afirma que, en realidad, no se trata solo de un problema de adición, sino de un “aumento simbiótico de todas las fuentes de energía” necesario para alimentar la demanda incesante de energía del capitalismo.

Portada de More and More and More de Fressoz

¿Por qué se hizo esto? ¿De dónde surgió la idea de que el Homo sapiens podía y debía seguir usando (y agotando) cada vez más y más recursos de la Tierra, y cómo se presentó esto como algo bueno y deseable, en lugar de extremadamente problemático –y nada sostenible? Aquí empecé a notar el traslape entre el relato de Fressoz sobre un grupo de ingenieros y financieros, y el de Becker sobre otro grupo. Estaban separados por muy poco tiempo (unas pocas décadas) y no mucha distancia (la mayoría de ellos estaban o están ubicados en EE.UU.). Algunos incluso tienen vínculos familiares. Vínculos familiares bastante inquietantes…

More Everything Forever no trata sobre la colonización y extracción de la Tierra. Más bien, Becker presenta el caso irrefutable de por qué y cómo el Homo sapiens nunca, jamás existirá en ningún lugar más allá de la Tierra. Incluso si hubiera otros planetas en el Universo donde las condiciones fueran perfectas para sostener la existencia de mamíferos como nosotros, no podrían –ni podrán jamás– ser alcanzados (y mucho menos habitados) dadas las enormes distancias que los separan de la Tierra y la imposibilidad de que los humanos viajen tan lejos.

Entonces, ¿por qué (y cómo) se produce en la Tierra este flujo continuo de tonterías sobre “conquistar” el espacio, junto con la misma farsa de que esto será bueno –de hecho, la salvación de lo que estos charlatanes llaman “humanidad”? El libro de Becker aborda la creación de institutos, centros, think tanks, departamentos universitarios (incluso universidades enteras), todos financiados con cientos de millones de dólares en las últimas dos o tres décadas, y todos afirmando ofrecer un análisis creíble de dónde está ahora la “humanidad” y hacia dónde podría y debería ir en el futuro. El aceite de serpiente que venden incluye aceleracionismo, apocalipsis de IA, seguridad de la IA, cualquier cosa y todo relacionado con la IA, racionalidad aplicada, cosmismo, criónica, altruismo efectivo, extropianismo, futurismo, longtermismo, la Singularidad, tecno-optimismo, terraformación, transhumanismo… y más. Todo es ficción disfrazada de ciencia.

Portada de More, Everything, Forever de Becker

El utopismo tecnológico, ejemplificado en la lista anterior de ejemplos recientes, no es nuevo. Ha existido por más de un siglo. Estaba presente en las décadas de 1920 y 1930 cuando se desarrollaron en EE.UU. y la URSS las ideas de gobierno por “tecnocracia”. No se pensaba en viajes espaciales entonces, pero sí en gobiernos dirigidos por ingenieros en lugar de representantes ciudadanos electos o designados. El libro de Fressoz incluye un capítulo sobre el movimiento tecnocrático de los años treinta, con detalles sobre el más grande de ellos, Technocracy Inc. ⁸⁾. Lo sigue con un capítulo sobre los “malthusianos atómicos”, los ingenieros que sucedieron a los tecnócratas y compartían algunas de sus ideas sobre el mejor futuro para los humanos. Su penúltimo capítulo, “Jugar la carta tecnológica”, discute hasta qué punto las nuevas tecnologías –hipotéticas, no probadas e incluso totalmente fantasiosas– han sido y siguen siendo promovidas de manera consistente como soluciones a la creciente demanda de energía y al incremento del calor planetario, por parte de quienes no se preocupan por el uso acelerado y los impactos negativos de las fuentes de energía no renovables.

El libro de Becker retoma la trama de proponer nuevas tecnologías hipotéticas, no probadas e incluso totalmente fantasiosas como soluciones a problemas actuales o mejoras de lo que ya existe. Remonta parte de esto a la literatura de ciencia ficción de mediados del siglo XX, con énfasis en historias sobre visitar o colonizar otros planetas. La mayoría fueron escritas en las décadas de 1950 y 1960, y seguían siendo populares cuando los actuales magnates tecnológicos eran niños que se las tomaban en serio. Jeff Bezos y Elon Musk (que actualmente compiten en la industria de cohetes subsidiada por el Estado) fueron dos de esos niños, aunque crecieron en lugares muy diferentes: EE.UU. y Sudáfrica.

En este último aspecto, Musk tiene más en común con Peter Thiel, quien también pasó sus años de secundaria en Sudáfrica. Ambos jóvenes estuvieron influenciados por las filosofías y prácticas racistas y antisemitas de los afrikaners de extrema derecha en Sudáfrica. En este sentido, Musk seguía la huella de su abuelo materno canadiense, Joshua Haldeman, quien fue un tecnócrata afiliado en los años treinta y cuarenta. Haldeman emigró a Sudáfrica después de la Segunda Guerra Mundial y apoyó activamente el apartheid. El libro de Fressoz trata principalmente sobre la creación de mitos acerca de los futuros energéticos; el de Becker, sobre la creación de mitos acerca de futuros en el espacio. Ambos se superponen en su consideración de por qué se crean tales mitos. ¿Quién paga para que se creen? ¿Quién se beneficia de su creación? Ambos libros siguen el rastro del dinero, desde quienes son pagados para crear y difundir los mitos hasta quienes se benefician de su “inversión” en la fabricación de mitos. Becker concluye proponiendo que los magnates tecnológicos regresen a la Tierra y ofrezcan un beneficio real para todos, gravándolos con un 100% de impuestos sobre cada dólar que supere los $500,000. (Me parece justo). Fressoz no propone nada, solo advierte contra la atracción fatal de los cantos de sirena de quienes prometen futuros brillantes mientras destruyen cualquier posibilidad de ellos en el presente –y en el futuro. Ambos libros ofrecen un correctivo valioso a la idea de que las nuevas tecnologías siempre representan “progreso” y de que se necesita más tecnología si la “humanidad” quiere alcanzar su supuesto máximo potencial.

El problema es que, por “humanidad”, los tecnólogos no se refieren a ti ni a mí. Quieren decir “hombres ricos estadounidenses como ellos”, no personas negras, morenas, indígenas, pobres, desempleadas, trabajadoras manuales o de servicios, discapacitadas, mujeres, queer, migrantes recientes, o cualquier combinación de lo anterior. Así que tendremos que encontrar nuestras propias formas de construir un futuro mejor, y una forma de empezar sería haciendo una verificación de realidad sobre las personas que prometen de más de mala fe en el presente. Descubrí que leer a Fressoz y a Becker fue de gran ayuda para entender lo que realmente está ocurriendo… y hacia dónde podría llevarnos todo esto.