• Fecha: 4 de septiembre de 2025
• Hora: 1pm GMT

Las microfinanzas comenzaron en América Latina, Bangladesh y la India en los años ochenta como un proyecto social para proporcionar crédito a los pobres sin garantías colaterales. Aprovechando su éxito, el Banco Mundial y el FMI promovieron las microfinanzas como un negocio rentable. El objetivo pasó de ser el servicio a ser únicamente el lucro, lo que condujo a tipos de interés más elevados y a métodos de recuperación coercitivos, que se han vuelto cada vez más despiadados a lo largo de los años, a pesar de los intentos de regulación.

Por otro lado, los grupos de autoayuda (SHG) promovidos por el NABARD se convirtieron en un modelo muy exitoso de empresa dirigida por mujeres, pero no se han promovido. Por el contrario, la liberalización, la privatización y la globalización promovidas desde 1992 han fomentado las empresas financieras no bancarias (NBFC) y las instituciones de microfinanzas (MFI), lo que ha llevado a la explotación de los pobres.

En el distrito de Kanyakumari, en Tamil Nadu, ha surgido un modelo alternativo de autosuficiencia liderado por mujeres, sin financiación extranjera y sin depender de la financiación estatal, como movimiento de mujeres para el desarrollo económico, social y comunitario denominado MALAR (Asociación Mahalir para la Alfabetización y los Derechos), que también se centra en los derechos y el desarrollo de las mujeres. Con 30 años de historia y una gran solidez, se trata de un modelo replicable del que aprender.

Fundado en la década de 1990, el Colectivo Timbaktu (www.timbaktu.org) trabaja en la educación alternativa, la inclusión de personas con discapacidad, la restauración ecológica a gran escala de pastizales de sabana degradados, la inclusión financiera de las mujeres, la ayuda a los pequeños agricultores para recuperar la soberanía alimentaria, la mejora de las oportunidades de subsistencia de las comunidades marginadas y la revitalización de la economía local de las aldeas.

Ha trabajado en el sector bancario público de la India durante su etapa más favorable para la población y ha prestado servicios en las zonas más desfavorecidas del país. Exsecretario general de la Confederación de Funcionarios Bancarios de toda la India y del Foro Científico de Tamil Nadu. Ha sido miembro activo de Vikalp Sangam y se ha ofrecido como voluntario para formar parte del equipo de facilitación. También participa activamente como miembro del grupo de trabajo de la Alianza Nacional de Movimientos Populares (NAPM) de la India. Forma parte del Comité Directivo Internacional, la Universidad Laboral Global y las Instituciones Educativas SBOA, creadas por la Asociación de Funcionarios Bancarios del Estado. Ha sido asesor de la Asociación Mahalir para la Alfabetización y los Derechos (MALAR). También es autor, columnista de renombre, activista social y polemista.

También conocido como Bablu, es originario de la aldea de Chennekothapalli, en el distrito de Sri Sathya Sai (antes Anantapuramu), en Andhra Pradesh. Dirige una granja orgánica/biodinámica y lleva trabajando en el ámbito del desarrollo rural desde finales de la década de 1970, ayudando a empoderar a pequeños agricultores, trabajadores agrícolas, dalits y otras comunidades desfavorecidas y marginadas, artesanos, mujeres, niños y personas con discapacidad.

Fue uno de los miembros fundadores de la «Federación de Sindicatos de Trabajadores Agrícolas y Campesinos de Andhra Pradesh», que participa en movimientos a favor de la reforma agraria, los salarios, la vivienda y el derecho a la alimentación, y encabezó la demanda de una ley nacional de garantía de empleo ya en 1985. En 1990, cofundó el Colectivo Timbaktu, una organización sin fines de lucro, y estableció el hábitat agroforestal y la comunidad intencional «Timbaktu», de 32 acres. Bablu ha desempeñado un papel fundamental en la creación y el crecimiento de varias instituciones de desarrollo, organizaciones populares y redes durante más de cuatro décadas y media. Actualmente es presidente del Colectivo Timbaktu, fideicomisario ejecutivo de la Fundación Timbaktu Kutumbam, miembro de la Junta Mundial y vicepresidente de IFOAM Organics International. Representa al Colectivo Timbaktu en el Vikalp Sangam.

Como miembro activo de Vikalp Sangam, Sehjo ha trabajado para apoyar a los movimientos populares y a los grupos de mujeres sobre el terreno para que asuman un mayor control sobre sus vidas, sus medios de subsistencia y sus recursos. Fue una de las primeras cineastas independientes en trabajar en estos temas y, más tarde, colaboró directamente con organizaciones de apoyo centradas en las personas, entre otras cosas, creando una empresa textil propiedad de los trabajadores en Etiopía. Tiene un interés especial en el liderazgo y el espíritu empresarial de las mujeres como respuesta a las múltiples crisis a las que nos enfrentamos.

• Sangam Report - Credit and Economic Alternatives Sangam 2025

• Esta actividad es organizada por el Grupo de Trabajo “Economías solidarias” de la Asamblea del GTAGlobal Tapestry of Alternatives